我们知道，永州是一个历史悠久、文化底蕴深厚的地区。公元前年始置泉陵侯国，这是永州历史上第一次作为一个成建制的地区，距今已有多年。同时，永州本土还出现了蒋琬、怀素、黄盖、周敦颐、李达、陶铸、唐生智等历史文化名人。唐朝时，柳宗元、颜真卿、元结等文化名人相继来永，留下了了《永州八记》、《大唐中兴颂》等文学巨篇，直接或间接影响了永州一代又一代人，从而造就了永州文化的兴盛发达。
国家历史文化名镇名村是从年起，由建设部和国家文物局共同组织评选的，主要是一些保存文物特别丰富且具有重大历史价值或纪念意义的、能较完整地反映一些历史时期传统风貌和地方民族特色的镇和村。目前，湖南省共有国家历史文化名城4个、名镇10个、名村25个。作为舜文化、柳文化、理学文化、女书文化、瑶文化等众多文化的发源地，永州有国家历史文化名城1个、名镇1个、名村8个，在湖南可谓首屈一指。下面对永州的9个国家历史文化名镇、名村进行简单介绍。
一、国家历史文化名镇
东安县芦洪市镇地处东安县的中北部，东距冷水滩区20公里，南望东安县城44公里，北与邵阳市相隔公里。公元－年为应阳县知府所在地，唐高祖武德七年（）立芦洪戌，为戌地所在地，属零陵县。明太祖洪武三年（）设芦洪巡检司，一直延至清道光九年（）。年7月，撤区并乡建镇，由芦洪市、西江桥、伍家桥3个乡镇合并建成芦洪市镇。
作为一个千年古镇，物华天宝，资源丰富。有享营国内外的“东安鸡”，有被列为国家重点文物保护单位、古朴典雅、中西合璧的独特建筑群一树德山庄，有岩奇峰、壁文满布、被列为省级文物保护单位的“九龙岩”，有保存完整的宋代建筑物一一斩龙桥和千年古镇、江南水乡芦洪市老街，更孕盲了清太子少保席宝田、民国总监唐生智、省人大副主任唐之享等一大就知名人物，文化底蕴深厚，随着碑刻女书惊现芦共市，这个古老的小更增不了神秘。
二、国家历史文化名村8个
1.江永县夏层铺镇上甘棠村
上甘棠村距江永县城西南25公里，现有户居民，共人，除7户人家是建国后迁入该村的异姓外，其他都是周氏族人。周氏族人自宋代以前就开始定居上甘棠村，世代繁衍，延续至今。目前，村内至今仍保存着多幢明清时代的古民居。此外，村庄里留下了大量的明清建筑，如明万历四十八年的文昌阁、明弘治六年的门楼、明嘉靖十年、清乾隆年的步瀛桥、民国二年的石围墙等，还有一批明显带有宋代特征的古建筑。
在历经0多年的风雨后，村庄的村名、位置、居住家族始终不变。考古专家称，像上甘棠村这种同时具有建筑、商业、书院、宗教等文化特色并保存完好的古村落，实属奇迹。
2.零陵区富家桥镇干岩头村
干岩头村位于零陵区富家桥镇，以其具有较高文化价值且保留完整的周敦颐后裔居住的周家大院被评为国家级历史文化名村。干岩头村各种特产名目繁多，竹、竹笋制品产业颇具规模，异蛇产业独一无二，当地特色的鸡、鸭、田螺、肉制品小吃闻名遐迩。
境内有保存较完好的6个明清古建筑院落，每个院落相隔至米，互不相通，自成一体。院落皆背倚青山、面临小河，其中最大的一座院落是清同治年间任翰林院编修的周崇傅所建。建筑结构大都为三进三厅，宏大严谨，宽敞明亮，飞檐斗拱，错落有致，体现出浓烈的湖湘文化气息，具有很高的艺术造诣和文物价值。另外，周家大院建筑装饰的雕绘技艺之精湛，历史文化含量之丰富，民族气息之浓烈，内容题材之广泛，表现手法之丰富，无不让人叹为观止。
3.道县清塘镇楼田村
楼田村隶属于道县清塘镇，距离清塘镇政府驻地6.1公里，有耕地亩，是宋明理学鼻祖周敦颐诞生地，又称濂溪故里。建村千年之久，因周氏望族而蕴藏大量的宝贵文物遗存。建于南宋淳熙七年（年）的濂溪书院暨濂溪祠，祠内98根硕大莲花座石柱林立，房舍飞檐角，气势非凡，半月形荷花池如月随影，平添几分书香气。
楼田村的民居宅群，西靠道山（古时也统称“豸岭”），东面隔沼泽。古民居保存良好，石板小巷，庭院深深，古朴壮观，无论是村庄的整体布局，还是房屋的窗棂、屋檐、地沟、石墩、石槽等，都深深地烙上了宋、元、明、清的历史烙印和文化沉淀。濂溪故居置于其间，虽仅存数阶石梯，但依然折射出湖湘文化的瑰丽。
人文景观中，有象征文运昌盛的文塔，周敦颐少时游玩命名水、火、金、木、土的五行土墩，周敦颐呤风弄月的大富桥，各代名人贤士驻足濂溪故里的题刻，村民收藏的皇上御赐珍品，保存完好的周氏族谱，遍布村间的碑刻文化等等，数不胜数。村后道山上的安心古寨为远古先民群居之处，现仍有商周时代先民日常用品遗存。寨周古城墙森然而立，有东、西、南、北四城门，方圆0.5平方公里，内有水井，井中有鱼虾、有碾米用的石磨、石臼。
4.江永县兰溪瑶族乡兰溪村
兰溪勾蓝瑶寨位于江永县兰溪瑶族乡，是一个保存完好的瑶族祖居地，有“世外桃源”之美誉。
瑶寨至今保留明代、清代的民居多栋，随处可见社坛土地、舞榭歌台、凉亭桥梁。有着温馨质朴“洗泥节”、传承已久的勾蓝瑶女“勾郎配”等风俗民情。兰溪勾蓝瑶寨“隐居”于美丽的，居住有蒋、欧阳、黄、何等13姓，至今延续了40多代，民族成份始终没有变，是一个保存非常完好的勾蓝瑶人祖居地，有“世外桃源”之美誉。始终没有变，是一个保存非常完好的勾蓝瑶人祖居地，有“世外桃源”之美誉。
5.蓝山县祠堂圩镇虎溪村
虎溪黄氏宗祠位于蓝山县祠堂圩镇虎溪村，九嶷山南麓，始建于清乾隆十一年(年)，占地面积约为平方米，为传统院落式建筑，砖木结构。
祠堂从前至后依次为戏台、正堂、后堂，戏台及正堂内屋架均有精美木雕，祠堂内保存有传统抬梁式和近代人字形屋架两种不同时期的结构样式，这为南方传统穿斗、抬梁式屋架的多样性提供了实例参考，具有鲜明的地方特色，是湘南地区居民建筑的代表。
6.祁阳县潘市镇龙溪村
李家大院距衡昆高速公路出口米，始建于明弘治十一年（），历经80余年陆续营建至万历十年（）才全部建成，是目前祁阳乃至永州年代久远、保存完好、规模最大的古民居。
龙溪李家大院由老屋院、吊竹院、上、下院和品字书屋组成。现存的李家大院仅指上、下院和李氏宗祠。呈长方形，东西长，南北短。整个上下院是一个相互联系的整体，有游亭、巷道或阶檐相通。由房屋48栋组成，全院大部分房屋为直向排列，李家大院以高大的象牙山为衬托，山上绿树成荫、苍翠欲滴，因此，从外院角度看到的全是翘角屋垛，给人以展翅欲飞的动感。
这座规模宏大、保存完好的古建筑群村落，近年来吸引了众多的游客前来寻幽访古。湖南副省长贺同新、省文物局局长陈远平实地考察后赞道：“北有张谷英，南有李家院”。电视剧《陶铸》、《故园秋色》曾在此选景拍摄。
7.双牌县理家坪乡坦田村
坦田村四面环山，东望马山寨，西靠凤凰岭，南依狮子山，北临天鹅抱蛋和美女怀胎山。按地书之说，坦田村左狮右象，属门卫将军玉帝命，有天兵天将守护，风水极好。因而很早就立村建寨，是一座古老的山村。
坦田村由何氏先祖建于北宋大中祥符初(8)，全村户人无一杂姓，清一色为何姓，皆发源于同一始祖，已繁衍48代。该村清代以前的连片古建群落面积达多亩，古建筑达多座，至今仍较完好地保存了大量宋元明清各个时期的古建筑、古遗址。
其代表建筑为清代古民居群“岁圆楼”，气势恢宏、古香古色，是典型的湘南农村古式建筑，有徽式民居风格，其建筑艺术、雕刻艺术、彩绘艺术均达到了登峰造极的境界，具有很高的文化、文物研究价值。
8.新田县枧头镇龙家大院村
龙家大院是一座体现明代建筑风格的中国传统民居。位于新田县枧头镇黑砠岭村，距离县城14公里。因全村龙姓，故称龙家大院。村民是东汉初期零陵太守龙伯高的后裔，大约在宋神宗元丰年间，从零陵迁来这里，至今有余年的历史。
它是永州市现存最有特色的明清砖木结构建筑群。古村落民居和古文化遗址至今保存完好。这些民居、古迹，地处风水宝地，设计巧妙，制作精良，气度不凡，神韵犹存，体现了古代劳动人民的聪明智慧和高超的建筑技艺。大院座落在大观岭中段半山腰。整个大院座西南朝东北，处于山冲之中，在后山一公里的地方有一古堡遗址，龙姓迁居到这里直到明未才开始兴旺。
现存建筑48栋，具有典型的湘南文化特色，均为青砖砌就的清水墙、小青瓦，硬山顶搭配风火墙，亭台楼阁，木雕精美，彩绘绚丽，影壁凝重质朴。游客称龙家大院是“百年大院、太守遗风、世外桃源、秀美乡村”。
